張強(qiáng)勇

新化熊山有黃精，山崖水畔，不種自生。

初夏四月，住熊山上的老朋友打電話給我，說山上的黃精開花了，要我快快上山。

我掛了電話，開了車，急急地趕往熊山。

熊山上的老朋友，年前才認(rèn)識。那時正是深冬，我去熊山看雪。雪沒看到，雪凇、冰凌渣到處都是。在一處山洼地，一位六十多歲的老人，正掄著鋤頭在挖地。我問老人，是不是在挖冬筍?老人用余光瞥了我一眼，說，在挖黃精。老人撿起腳下一坨黃黑相間的根塊，揚(yáng)了揚(yáng)說：“就是這個，黃精，黃色的黃，精神的精。”

老人對黃精很是熟稔，說黃精是百合科植物。黃精的莖稈，去了皮可吃，有汁液能解渴，絲絲甜，微微辛;挖出地下的根莖，洗凈，可生吃;蒸熟，更是美味。南北朝的醫(yī)藥學(xué)家陶弘景食之，爽口，大呼“仙人之食”。

老人邀我去家中坐坐，山上常住的人家不多，八九戶，散落在遠(yuǎn)近山麓之間。走過峽谷，峽谷里有溪，老人說是春姬峽。從南側(cè)的深谷流出，沿途山泉疊次匯入，兩岸植被良好，陽光照不到的地方，在腐竹或是灌木叢中，生長著野生的黃精。

老人說家里有自釀的黃精酒，我不客氣，連說好。老人往里屋走，出來時雙手捧著壇子，放到桌上。打開圓錐形狀布做的壇子蓋，一股濃濃的酒香撲鼻而來。老人用竹勺子往壇子里舀了幾下，一大碗酒擺在我的眼前。黃黃的稠稠的，還牽著絲，三五片藥渣上下漂浮。

老人說：“入藥的黃精要淘洗干凈，曬了又蒸，蒸了又曬，如此反復(fù)九次，方可做藥，也就是“九蒸九曬”。老人拿了幾支干透的黃精給我，我撫摸著，有一種玉質(zhì)的溫潤，輕微地咬了一口，帶著韌勁，甜中還帶了點(diǎn)中藥的甘辛味，是焦糖的味道。老人說，要十斤新鮮的黃精，九蒸九曬，才能得到一斤成色上品的黃精。

我手里拿著溫潤如玉的黃精，問老人，黃精開花嗎?

老人說，哪有不開花的果呢?黃精的花開得早，四五月就開了。

我說，來年四五月，黃精開了花，喊我上山。

我又一次上了熊山。下了車，老人早就在家里等，我也扛了鋤頭，一起上山。老人還背了砍刀，提了竹籃。

我們邊走邊聊，老人說現(xiàn)在野生黃精少了，很難發(fā)現(xiàn)。市場需求卻越來越大，人工種植也就越來越多。

我們走過一個峽谷，來到一處山坳，四面是坡，大片竹林，喬木灌木生長其間。我看到荒地開墾成了一畦畦的小藥圃，綠油油，有的植株開了花。我說是黃精，老人點(diǎn)了點(diǎn)頭。說是兩年前種的，現(xiàn)在還稀稀疏疏，等過了兩三年，莖稈長高長粗了，地底下的莖塊長壯實(shí)了，就可開挖。

“采花吧?！秉S精花開正旺，老人說，“花多了不好，特別是植株尖頂上的花要掐了，不能只長苗，不長根莖?！?

我問老人，什么時候栽培合適呢?老人說，開春就行，黃精對氣候和土壤要求極低。八九月，花萎頓了，籽粒成熟，可做種子。這時，就要把莖桿砍了，只留二三十厘米的根篼伸出土面。老人說，勤快的，燒了山里的草木灰，施放在黃精的根部，地肥了，根莖在地底下長得愈加壯實(shí)。

我采黃精花，有的花蕾正在結(jié)籽。老人說要采剛剛開出來的花骨朵，可以做黃精茶，用黃精花炒蛋，比椿芽炒蛋更好吃。

老人坐在土堆上，點(diǎn)了煙。我問老人，地上潮濕，不冷嗎?老人說，我在焐熱土地呢。地暖了，開始墩苗了，黃精又要結(jié)籽了，山里也就活絡(luò)、熱乎起來了。